Introduce tu altura y peso para calcular el IMC.
Introduce valores para ver el resultado.
Guía del IMC
¿Qué es el IMC?
El índice de masa corporal (IMC) es el método más habitual para valorar el peso en relación con la estatura. Desarrollado por el estadístico belga Adolphe Quetelet en el siglo XIX, se convirtió en una herramienta estándar en medicina y promoción de la salud. El IMC se calcula dividiendo el peso en kilogramos entre la estatura en metros al cuadrado. No mide directamente la grasa corporal, pero se correlaciona bien con los riesgos para la salud.
Categorías de IMC
- Bajo peso – IMC por debajo de 18,5, puede indicar desnutrición o problemas de salud
- Peso normal – IMC 18,5-24,9, rango óptimo para la salud
- Sobrepeso – IMC 25-29,9, mayor riesgo de algunas enfermedades
- Obesidad – IMC 30 o más, riesgo para la salud notablemente elevado
Limitaciones del IMC
El IMC no distingue entre masa muscular y grasa corporal, de modo que los deportistas pueden tener un IMC alto pese a tener poca grasa. La distribución también importa: la grasa visceral (alrededor de los órganos) es más peligrosa que la subcutánea. El IMC tampoco tiene en cuenta el sexo, la edad ni la complexión. Para una valoración más precisa se emplean mediciones adicionales.
Consecuencias para la salud
Tanto el bajo peso como la obesidad aumentan el riesgo de enfermedad y de muerte prematura. La obesidad eleva el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca, hipertensión, ciertos cánceres y problemas articulares. El bajo peso puede provocar osteoporosis, inmunidad debilitada y problemas de fertilidad. Mantener el IMC dentro de la normalidad es una de las formas más sencillas de cuidar la salud.
Dos personas con idéntica forma corporal obtienen IMC de 21,5 y 25,5
El IMC divide el peso por la altura al cuadrado, pero los cuerpos son tridimensionales y escalan más o menos con el cubo de la altura. Ese desajuste hace que el IMC suba con la estatura aunque la composición corporal no cambie. Escala a una persona de 1,60 m y 55 kg hasta 1,90 m sin alterar en nada sus proporciones y su IMC pasa de 21,5 a 25,5: de la mitad del rango normal al sobrepeso, solo por geometría.
Cómo funciona
- Divide el peso en kilogramos por el cuadrado de la altura en metros, según la definición estándar.
- Sitúa el resultado entre las categorías convencionales, que son las mismas cifras para todo el mundo.
- Muestra el intervalo de peso que cada categoría implica para tu altura, más útil que la cifra suelta.
IMC = peso (kg) ÷ altura (m)² menos de 18,5 bajo peso 18,5 – 24,9 normal 25,0 – 29,9 sobrepeso 30,0 o más obesidad los cuerpos escalan como altura³ y la fórmula divide por altura²: ahí está todo el problema
Ejemplo resuelto
Una sola forma corporal, escalada a cuatro alturas sin cambiar las proporciones.
- 1,60 m, 55,0 kg → IMC 21,5
- 1,70 m, 66,0 kg → IMC 22,8
- 1,80 m, 78,3 kg → IMC 24,2
- 1,90 m, 92,1 kg → IMC 25,5
Cada uno de estos casos es el mismo cuerpo, fotográficamente idéntico salvo por la escala. Aun así el IMC sube un 18,75% en todo el rango — exactamente la razón de alturas — porque divide por un cuadrado mientras el cuerpo crece como un cubo.
Cómo leer el resultado
- Las categorías se derivaron de medias poblacionales, no de diagnóstico individual, y Quetelet ideó el índice en la década de 1830 para describir grupos, no para evaluar a una persona. Tomar un estadístico de población como veredicto personal es el error de fondo.
- No distingue músculo de grasa, porque solo ve la masa total. Una persona entrenada cae rutinariamente en la banda de sobrepeso con muy poca grasa corporal, y la fórmula no tiene manera de advertirlo.
- El sesgo de estatura actúa en ambos sentidos. Para alcanzar el mismo IMC de 25, alguien de 1,60 m necesita 64,0 kg y alguien de 1,90 m necesita 90,3 kg — pero la persona más alta cruza ese umbral con menos grasa corporal relativa, así que el corte le resulta de hecho más estricto.
- El perímetro de cintura y la razón cintura-altura predicen mejor la salud y requieren una sola medida. Una cintura por debajo de la mitad de tu altura es un objetivo más útil que cualquier cifra de IMC.
Preguntas frecuentes
- ¿Entonces el IMC no sirve?
- No es inútil, pero es una herramienta de cribado para poblaciones, no una medida de un individuo. Es barato, no necesita equipo y describe razonablemente a grandes grupos. Como afirmación sobre una persona concreta contiene mucha menos información de la que aparenta.
- ¿Por qué ser alto sube mi IMC?
- Porque la masa crece con el cubo de la altura mientras la fórmula solo divide por el cuadrado. Con una forma corporal fija el IMC es proporcional a la altura, así que un cuerpo de 1,90 m marca un 18,75% más que otro de 1,60 m con idénticas proporciones.