Guía del colesterol
¿Qué es el colesterol?
Cholesterol is a waxy fat-like substance essential for proper body function. It is used to build cell membranes, produce hormones, and vitamin D. The liver produces all the cholesterol the body needs, but we also get it from food. Too high cholesterol levels can lead to atherosclerosis and heart disease.
Tipos de colesterol
- LDL (lipoproteínas de baja densidad) - "bad" cholesterol, transports cholesterol to tissues, excess builds up in artery walls
- HDL (lipoproteínas de alta densidad) - "good" cholesterol, transports cholesterol from tissues to the liver
- Triglicéridos – la forma de grasa más común; niveles altos aumentan el riesgo cardíaco
Niveles saludables de colesterol
- Colesterol total: por debajo de 200 mg/dl
- LDL: por debajo de 100 mg/dl (óptimo), 100-129 mg/dl (casi óptimo)
- HDL: más de 40 mg/dl en hombres, más de 50 mg/dl en mujeres
- Triglicéridos: por debajo de 150 mg/dl
¿Cómo bajar el colesterol?
Lowering cholesterol requires lifestyle changes: limiting saturated and trans fats, increasing fiber intake, regular physical activity, maintaining healthy weight, and quitting smoking. In some cases, medication such as statins may be necessary. Regular cholesterol testing is crucial for cardiovascular disease prevention.
Dos personas con colesterol total idéntico pueden tener índices el doble de separados
El colesterol total por sí solo dice notablemente poco. Dos resultados de 5,2 mmol/L —uno con HDL 1,8 y triglicéridos 1,1, otro con HDL 0,9 y triglicéridos 2,0— producen índices de total sobre HDL de 2,89 y 5,78. La misma cifra de portada, exactamente el doble de índice y un cuadro clínico completamente distinto.
Cómo funciona
- Estima el LDL a partir del colesterol total, el HDL y los triglicéridos con la ecuación de Friedewald.
- Calcula el índice de total sobre HDL, que separa resultados que un total por sí solo no distingue.
- Convierte entre mmol/L y mg/dL usando el factor correcto para cada parámetro.
Friedewald: mg/dL LDL = CT − HDL − TG ÷ 5 mmol/L LDL = CT − HDL − TG ÷ 2,2 índice = CT ÷ HDL la conversión de unidades difiere según el parámetro: colesterol 1 mmol/L = 38,67 mg/dL triglicéridos 1 mmol/L = 88,57 mg/dL
Ejemplo resuelto
Dos perfiles que comparten un colesterol total de 5,2 mmol/L.
- A: CT 5,2, HDL 1,8, TG 1,1 → LDL 2,90, índice 2,89
- B: CT 5,2, HDL 0,9, TG 2,0 → LDL 3,39, índice 5,78
- total idéntico, índice distinto en un factor de 2
- con TG 3,4 mmol/L, solo el término de triglicéridos resta 1,55 mmol/L
- por encima de unos 4,5 mmol/L de triglicéridos, la estimación de Friedewald deja de considerarse fiable
El total es el valor menos informativo del perfil. Lo que separa estos dos resultados es el reparto entre el HDL y todo lo demás, junto con un LDL calculado que se aleja de la realidad conforme suben los triglicéridos.
Cómo leer el resultado
- La conversión de unidades es la trampa para quien lee resultados en ambos sistemas. El colesterol se convierte a 38,67 mg/dL por mmol/L y los triglicéridos a 88,57: aplicar el factor del colesterol a un valor de triglicéridos yerra un 129%, y el resultado sigue pareciendo una cifra plausible.
- El LDL de Friedewald se calcula, no se mide. Supone una relación fija entre triglicéridos y colesterol VLDL que se rompe al subir los triglicéridos, y por eso los laboratorios pasan a la medición directa por encima de unos 4,5 mmol/L y por eso una muestra sin ayuno puede desplazar la estimación.
- Los umbrales no son universales y dependen del riesgo cardiovascular global, no solo del perfil lipídico. El mismo LDL se trata de forma distinta en alguien con diabetes, cardiopatía establecida o antecedentes familiares marcados, un juicio que ninguna calculadora hace.
- Esta página hace aritmética con los números que le das. No puede interpretar un perfil, y las decisiones de tratamiento corresponden a un profesional que ve el resto de tu perfil de riesgo.
Preguntas frecuentes
- ¿Es el colesterol total la cifra que importa?
- Menos que casi cualquier otro valor del perfil. Dos personas con 5,2 mmol/L difieren aquí en un factor de dos en el índice total/HDL, porque el total agrupa fracciones que se comportan de forma muy distinta. La información que el total descarta la llevan el índice y los componentes.
- ¿Por qué mi resultado difiere entre dos laboratorios?
- A menudo por unidades o método. Colesterol y triglicéridos se convierten entre mmol/L y mg/dL con factores distintos, y el LDL puede calcularse por Friedewald en un sitio y medirse directamente en otro, una diferencia que crece con los triglicéridos.