Calcula el calor que se siente realmente cuando la humedad se suma a la temperatura del aire.
Agotamiento por calor probable; golpe de calor si se continúa la actividad.
Por qué la humedad hace peligroso el calor
El cuerpo se enfría evaporando el sudor. Cuanta más humedad contiene ya el aire, más lenta es esa evaporación, así que la misma temperatura se siente mucho más alta y al cuerpo le cuesta disipar calor. Por eso 32 °C con un 20% de humedad resulta incómodo, mientras que 32 °C con un 80% puede ser realmente peligroso.
Con mucho calor, bebe antes de tener sed, traslada la actividad a primera hora o al atardecer, usa ropa holgada y clara y descansa a la sombra. Niños, personas mayores y quienes toman medicación que afecta a la sudoración corren más riesgo con el mismo índice de calor.
A 32 °C, solo la humedad mueve la sensación térmica 19 grados
El cuerpo se enfría evaporando sudor, y el aire húmedo apenas admite más agua. Por eso la misma temperatura del aire resulta llevadera con calor seco y peligrosa con calor húmedo. A 32 °C la sensación térmica va de 30 °C con un 20% de humedad a 49 °C con un 90%: diecinueve grados de diferencia a partir de un dato que los partes mencionan de pasada.
Cómo funciona
- Aplica la regresión de Rothfusz que usa el servicio meteorológico de EE. UU., combinando temperatura del aire y humedad relativa.
- Da la sensación térmica: lo que el calor hace a un cuerpo, no lo que marca el termómetro.
- Sitúa el resultado frente a las franjas reconocidas de precaución, precaución extrema, peligro y peligro extremo.
la regresión de Rothfusz es un polinomio de nueve términos en temperatura y humedad relativa, ajustado al modelado del balance térmico humano y no deducido de principios básicos es válida por encima de unos 27 °C; por debajo la corrección es insignificante se aplican ajustes con humedad muy baja y con humedad muy alta y calor moderado
Ejemplo resuelto
Mantener el aire a 32 °C y variar solo la humedad.
- 20% de humedad → sensación de 30,0 °C, algo más fresco que el aire
- 40% → 32,3 °C, prácticamente la temperatura del aire
- 60% → 37,1 °C
- 70% → 40,4 °C
- 90% → 49,0 °C
Diecinueve grados de sensación térmica separan un día seco de 32 °C de uno húmedo. Como referencia, 40 °C con un 25% de humedad se sienten como 41,1 °C: casi idéntico a 32 °C con un 70%.
Cómo leer el resultado
- Por debajo de un 40% de humedad la sensación puede caer bajo la temperatura del aire, porque la evaporación enfría más rápido de lo que el aire calienta. Por eso el calor seco es de verdad más soportable y no solo un dicho.
- El índice supone sombra y viento flojo. A pleno sol el valor efectivo puede ser unos 8 °C mayor, corrección nada pequeña cuando ya estás en la franja de peligro.
- Modela a un adulto teórico. Edad, medicación, aclimatación, esfuerzo y ropa desplazan el riesgo real, y ninguno aparece en la fórmula.
- La exposición sostenida por encima de unos 40 °C de sensación conlleva riesgo real de agotamiento por calor; por encima de 54 °C el golpe de calor se vuelve probable. Son umbrales para planificar trabajo al aire libre, no consejos de confort.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué pesa tanto la humedad?
- Porque sudar solo enfría si el sudor se evapora, y el aire saturado apenas admite más humedad. Con humedad alta el principal mecanismo de enfriamiento deja en gran medida de funcionar mientras el calor sigue llegando.
- ¿El índice de calor es lo mismo que la «sensación térmica»?
- Normalmente sí, con tiempo cálido. La mayoría de los partes muestran índice de calor por encima de unos 27 °C y sensación por viento por debajo de unos 10 °C, llamando a ambos «sensación». Son fórmulas distintas para problemas opuestos.