Calcula la sensación térmica con viento, importante para la seguridad en invierno.
Guía de la sensación térmica
What is wind chill?
La sensación térmica (wind chill) es la temperatura que percibe una persona por el efecto combinado del viento y el aire frío. El viento retira calor de la superficie de la piel, de modo que el cuerpo lo pierde más rápido que con aire en calma. Por eso, con viento fuerte y temperaturas bajas sentimos mucho más frío del que marca el termómetro.
Frostbite and hypothermia risk
Con una sensación térmica por debajo de -27 °C existe un alto riesgo de congelación en las zonas expuestas en pocos minutos. Evita permanecer al aire libre en esas condiciones. Si tienes que salir, usa guantes cálidos, un gorro que cubra las orejas y protégete la cara. Con una sensación térmica por debajo de -40 °C puede producirse hipotermia en minutos, incluso completamente abrigado.
How to dress for cold weather?
El principio de las tres capas es esencial: una capa base que evacúe la humedad (ropa térmica), una capa aislante (forro polar, jersey fino) y una capa exterior cortavientos. No olvides un gorro abrigado: por la cabeza se escapa la mayor parte del calor. Usa manoplas en lugar de guantes, porque los dedos separados pierden calor más rápido. En los pies, calcetines cálidos y botas impermeables.
When to stay indoors?
No salgas cuando la sensación térmica baje de -20 °C, salvo que sea necesario. Si tienes que salir, avisa a alguien de tu ruta y de tu hora de regreso. Lleva el móvil completamente cargado. Evita el alcohol al aire libre: dilata los vasos sanguíneos y acelera la pérdida de calor corporal.
Doblar el viento de 40 a 80 km/h solo te cuesta tres grados más
La sensación térmica por viento sube con fuerza al principio y luego casi se detiene. La fórmula eleva la velocidad del viento a la potencia 0,16, una curva muy plana: a −10 °C, pasar de 5 a 20 km/h cuesta 4,9 grados, mientras que pasar de 40 hasta 80 cuesta solo 3,2. Casi todo el daño lo hace la primera brisa, no el vendaval.
Cómo funciona
- Aplica la fórmula de sensación térmica por viento de Environment Canada, el estándar usado en Norteamérica y Europa.
- Da la temperatura percibida, que es la que determina el riesgo de congelación, no la lectura del termómetro.
- Sitúa el resultado frente a los umbrales de exposición reconocidos.
T_wc = 13,12 + 0,6215T − 11,37V^0,16 + 0,3965T × V^0,16 T = temperatura del aire en °C, V = velocidad del viento en km/h a 10 m válida a 10 °C o menos y por encima de 4,8 km/h el exponente 0,16 hace que el efecto se sature: doblar V multiplica el término de viento solo por 2^0,16 = 1,12
Ejemplo resuelto
Temperatura del aire fijada en −10 °C, con viento creciente.
- 5 km/h → sensación de −12,9 °C
- 10 km/h → −15,3 °C
- 20 km/h → −17,9 °C
- 40 km/h → −20,8 °C
- 80 km/h → −24,0 °C
Los primeros 15 km/h de viento cuestan 4,9 grados. Los 60 siguientes cuestan 6,1. Cuadruplicar el viento de 20 a 80 hace menos que la subida inicial desde el aire en calma, porque la curva se aplana tan rápido como el viento crece.
Cómo leer el resultado
- La sensación térmica por viento describe que la piel desnuda pierde calor más deprisa, no que el aire se enfríe. El agua de un cubo a −10 °C no se congelará antes con viento, y al motor de un coche le da igual: solo la piel expuesta y el tejido vivo experimentan el efecto.
- La fórmula supone viento medido a diez metros, la altura estándar de las estaciones meteorológicas. A la altura de la cara el viento suele ser más flojo, así que la sensación publicada resulta algo más severa que la que se nota caminando entre edificios.
- Los umbrales existen para el riesgo de congelación. Alrededor de −27 °C de sensación la piel expuesta puede congelarse en unos 30 minutos; cerca de −40 °C baja a unos 10, y por debajo de −48 °C a menos de 5. Esas son las cifras sobre las que actuar.
- No dice nada de la ropa, y la ropa es justamente la variable que controlas. La fórmula describe piel desnuda, así que cubrir las zonas expuestas te saca por completo de la escala en lugar de moverte unos grados por ella.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué más viento deja de notarse?
- Porque el exponente es 0,16 y no 1. Doblar la velocidad del viento multiplica el término de viento por 2^0,16 = 1,12, un 12% más. La capa de aire cálido pegada a la piel ya se la lleva la primera brisa moderada, y a un viento más fuerte le queda poco que arrancar.
- ¿Afecta la sensación térmica por viento a algo más que a las personas?
- Solo a lo que está más caliente que el aire y le cede calor, así que también a los animales. No puede enfriar nada por debajo de la temperatura real del aire: por eso las tuberías y los coches aparcados llegan a −10 °C y ahí se quedan, sople lo que sople.